Sommerutstillingen 2002
16. juni -

Otto Johannessens fond til innkjøp av bildende kunst.
Innkjøp 1997 - 2002.

Otto Johannessen ble født i New York hvor foreldrene far innvandret fra Norge. Faren, Johannes J, Johannessen, fra Bodø, var maskininst og offiser i den amerikanske marinen, og høyt dekorert etter at han berget flere mennesker under en eksplosjon ombord på skipet sitt. Hans mor, Olga Eide Johannessen, var fra Haugesund.

Hans far døde tidlig, og da flyttet Otto Johannessen og hans mor til Haugesund hvor hun begynte med kolonialforretning på hjørnet Skjoldaveien/Øvregaten.
Otto Johannessen var aktiv i speiderbevegelsen i Haugesund og allerede i 1926 begynte han i 7. Haugesund speidertropp. Etter krigen fortsatte han med speiderarbeidet og ble etterhvert en sentral skikkelse i byens speidermiljø. I tillegg var butikken også forhandler for Speider-Sport A/S, et møtested for byens og distriktets speidere hvor de kjøpte uniformer og annet speiderutstyr. Otto Johannessen drev forretningen videre etter at moren trakk seg tilbake, frem til 1974 da bygningen ble sterkt skadet i en brann. Dette gikk hardt innpå ham, og de siste årene var han ikke helsesterk.

Otto Johannessen døde sommeren 1996 etter noen ukers sykeleie, og han ble 85 år gammel. Han var ugift og enebarn, men med mange venner og slektninger rundt om i inn- og utland, ikke minst blant speidere. Foruten byens speidere, vil folk i Haugesund huske ham som en hyggelig og serviceinnstilt kjøpmann, og barn i nabolaget husker ham som en pratsom, smilende og blid mann. Han var like pratsom og hyggelig og ikke minst ungdommelig, helt til det siste.

Otto Johannessen var enebarn og ugift, og derfor fikk mange nyte godt av hans etterhvert betydelige formue. Til minne om sine foreldre testamenterte han penger til et klokkespill i domkirken i farens hjemby Bodø og hans bøker ble testamentert til Haugesund Folkebibliotek, men det var Haugesund Billedgalleri som ble hans hovedarving.

Otto Johannessen var svært kunstinteressert og hans kunstsamlling ble gitt til Haugesund Billedgalleri (bl.a. arbeider av Thorbjørn Ørizland, Arne Kristiansen, Trygve Goa, Magnus Gjertsen). Størsteparten av formuen derimot gikk til opprettelsen av Otto Johannessens fornd til innkjøp av bildende kunst, og kunst ble gitt som gave til Haugesund Billedgalleri. Siden opprettelsen av fondet i 1997 har Billedgalleriets kunstsamling økt betraktelig, og det er disse innkjøpene som vises på årets sommerutstilling.